ポットホールが生まれる

ポットホール愛好者のモスフォレスター３です。

「モスフォレスターズ」亡き後、「ネオモスフォレスターズ」を再興し、更なる蘚苔林の探求に突き進むか、新たに「ポットホール同好会（仮称）」を結成し、世界のポットホール探査の旅にでるか、思案中です。

さてここは、栗生川お谷が滝下の「ポットホール岩盤」。

ちなみにこの下流で黒味川と小楊子川が合流して栗生川となるので、この場所は正式には小楊子川なのです。

しかし、沢登りの世界で「小楊子川」といえば、お谷が滝から宮之浦岳に突き上げる源流までの３泊４日の大ルートとして知られており、誤解を防ぐためにYNACの『沢登り』ツアーではお谷が滝までの往復コースを「栗生川」と、呼んでいます。

この岩盤は、安房川と並ぶポットホールの名所で、ポットホールダイブで有名な直径３ｍ、深さ５．５ｍの穴を筆頭に、いくつかの大穴が並んでいます。

筆頭。

この屋久島第3位の水量を誇る瀑流帯で、いままさに形成されているポットホールがあるらしいのです。

この樋状滝の滝壺がそれ。どうもこの時計回りの渦流の底が、ポットホールになっているように感じられる。

ここには恐ろしい引き込み流があり、落ちるとおそらく助からない、栗生川随一の危険箇所です。最近この川のガイドツアーも増えてきましたが、ここは絶対に人を落としてはならない、最重要ポイントであります。

水量の多いときにはとても近づけない場所ですが、秋の渇水で、水際までいけるようになったので、懸案だったこのポットホールの水深を調べました。

水際まで慎重に近づき、重石をつけたスリングを放り込みます。６～７ｍはあるかな、とめぼしをつけていたのですが・・・

手に持っているオレンジ色のテープスリングはするするっとあっけなく沈んでしまい、１０ｍいっぱい出しても底に届かないのです。

予備の黄色いロープをつなぎ、さらに送り込んでやると、１３ｍ弱で止まりました。何回か測定を繰り返しましたが、渇水期の水量で深さ１２．５ｍ、直径６－８ｍ（楕円形）という線でいいだろうということになりました。

・・・深さ１２．５ｍで、現在なお侵食が進行中。とんでもない穴があったものです。

しかし滝壺になっているものも含めれば、安房川にはさらに大きなものもあるはず。う～ん、調べたいなあ。来年の夏・・・。