『至宝の大自然屋久島‐源流を求めて』

『至宝の大自然屋久島‐源流を求めて‐太田五雄山岳記録写真文集』　南方新社　２００７年１０月　１０，０００円＋税

屋久島山岳地域研究の第一人者太田五雄さんの写真集。「この４５年間、調査の傍ら撮影した写真は数千点にも及び・・・」とのことで、山岳・渓谷登攀の集大成的作品を期待したのだが、登攀的な写真は無く、意外にも屋久島全体を一通り網羅するような内容だった。古き時代の屋久島を感じさせる作品は少なく、比較的最近撮影されたものが多いようだ。

内容的には、なんといっても渓谷の写真が目を引く。最近は渓谷の写真の露出も増えてきたが、ここに収録されているのはきちんと沢登りをしなければたどり着けない光景の数々である。屋久島クラッシックというべき本流筋の滝やゴルジュ（岩壁にはさまれた峡谷部）が多く、とくに黒味川ゴルジュや鯛之川のナメの写真が世に出るのは珍しい。渓谷の資料としては貴重なものである。

この本は１０，０００円＋税と非常に高価で、おそらく採算を度外視して発行に踏み切られたのではないか。しかしこういう作品は形にしておくべきなのだ。このような自叙伝的な労作に対しては、細かな事柄の批評ではなく、その全体像をとらえ、味わうことが大切なのだろう。